天空中肉眼可见的星星有多少颗，它们都在银河系之内吗？不全是

夜晚仰望满天的繁星，是一件十分美妙的事情，可惜现在要想领略这份宇宙之美却并不容易，不仅要天公作美，更需要找到一片合适的观赏地。

那么在条件很好的地方，肉眼可见的星星到底有多少呢？多达6000余颗。当然，你不可能一次性看到这么多的星星，因为它们遍布于地球的各个方位之上，所以在某一个固定的地点，能够看到的星星最多也就在2000颗左右。那么，这些肉眼可见的星星，它们都来自哪里呢？有人说肉眼可见的星星全部都在银河系之内，其实这样说不够准确。

什么是星星呢？

通常我们所说的星星指的就是夜空中那些肉眼可见的小亮点，它们可以是自发光的恒星，也可以是反射恒星光芒的行星或者卫星，甚至还可以是众多天体的集合，比如星系。在太阳系之中只有唯一的一颗恒星，也就是太阳，当夜晚来临时，太阳系中的一些行星和卫星依靠反射太阳的光芒来点亮自身，其中看起来最大最亮的一个就是月球了，其次，金木水火土这五大行星也都肉眼可见，其中最亮的一颗就是金星。

夜空中肉眼可见的行星都在太阳系之内，而在太阳系之外，只有自身能够发光发热的恒星才能够被我们看到。

当然，也不是所有的恒星都能被直接看到，是否肉眼可见取决于这颗恒星自身的质量和体积以及与地球之间的距离。一颗恒星的体积越大，越容易被看到，这很好理解。那么为什么质量也会影响到恒星的亮度呢？因为质量越大的恒星，内部的核聚变就越剧烈，单位时间内所释放的能量就越大，自然也就越亮。有人会有这样的疑问：“宇宙是近乎于真空的，光的传播没有阻碍，为什么距离越远的恒星看起来就越暗淡呢”？

之所以距离越远，恒星就越暗，这主要是由两方面原因造成的。

首先，宇宙是近乎于真空的，但并不是完全真空的，在宇宙中仍然会存在着尘埃和颗粒，当光线经过这些物质的时候就会有一部分光子被其所吸收。其次，光并不是点对点的线性传播，光子会向各个方向发散，所以距离越远，向各个方向发散出去的光子就越多，最终达到目标位置的光子就越少。

举个例子，当我们用手电筒照射一面墙壁时，近距离的墙壁上会出现一个很小很亮的光圈，而远距离墙壁上则会出现一个很大但相对暗淡的光圈，这就是因为距离越远，单位面积所能够接收到的光子数量就越少，看起来也就越暗淡。

一颗恒星的质量和体积是有上限的，也就是说它的亮度是有上限的，所以肉眼可见的恒星的距离也就是有上限的。目前，肉眼可见的最远的恒星就是仙后座V762，它与地球的距离约为1.6万光年，显然，它在银河系之内，因为银河系的直径可是在10万光年以上。

如此说来，夜空中可见的星星都在银河系之内了？也不全是。

虽说银河系外的恒星由于距离太过遥远，我们用肉眼无法直接看到，但是却可以看到众多恒星的集合，也就是星系。比如在银河系身边就有两个小星系，大麦哲伦星系和小麦哲伦星系，它们与地球的距离分别为16万光年和20万光年，而更远一些的仙女座星系与地球的距离则达到了256万光年。由于仙女座星系包含了数千亿颗恒星，所以即便相距数百万光年，我们仍然能够在夜空中用肉眼看到它，只不过在我们看来，它也就是一个小亮点，与夜空中其它的星星并没有太大差别。