为什么要在午时三刻斩首犯人？秋后问斩又有什么说法？

咱先说说午时三刻处斩的规定，古代的计时器一般是漏壶，漏壶上画了一百道刻度，这一百刻度就是一个昼夜，而一个昼夜分为十二个时辰。由于100刻不好分成12等分，清朝又将一昼夜改为96刻，这样一个时辰就可以分成八刻。

午时则是现在的11至13点，所以午时三刻就是11时45分。封建社会虽然不怎么人道，但关于死刑还是很重视的，行刑的时间有各种规章制度。

比如唐宋时期就规定：雨未晴、天未明不得行刑，碰到二十四节气不得行刑，还有每月的朔望、上下弦日，也不能行刑。并且唐代规定斩首的时间点，是在末时到申时，也就是下15时至17时，而不是午时三刻。

所谓的午时三刻问斩，其实多出现在明清小说之中，比如《水浒传》宋江被押到法场，监斩官等到午时三刻才下令斩首。结果宋江的头没砍下来，反倒是等来了劫法场的黑李逵。

小说中写这个时间也不是瞎编的，有学者考据午时三刻斩首，是明清时期官府的惯例，什么原因呢？古人是非常迷信的，他们认为被处死的犯人，会化成阴魂找监斩官和刽子手算账。

而午时三刻正好烈日当空，阳盛阴衰到达了极点，此时任何阴魂都无法形成，被处死者连做鬼都不能。古代读书人不语怪力乱神，所以“阴魂不存”一说，完全是评书、小说用来糊弄百姓的。那真正的原因是什么呢？

我们都听过一个词叫斩首示众，古代刑法那般残酷，就是为了震慑百姓，让他们不敢犯法，所以处斩罪犯的时候，自然是围观群众越多越好。午时初正是街上人最多的时候，因此官府会在这个将犯人押到刑场，从而引起百姓的注意。

等到午时三刻 ，围观群众聚集得差不多了，此时刽子手在众目睽睽之下，将罪犯的脑袋给砍下来。甚至还会将尸首悬挂在城门三日，才能最大程度起到震慑的作用。最后午时三刻问斩，还有一丝丝的人道主义在其中，这个时间点行刑，能吃一顿断头饭，亲友也可带着酒菜，送犯人最后一程。

并且午时人的精神懈怠，脑袋昏昏沉沉容易犯困，罪犯被砍头时也能少一点痛苦。至于临死前罪犯到底会不会犯困，那就不在官府的考虑范围了，心意到了就行。

有时候上级部门也会规定时间，比如明朝的史料就有“申酉行刑”的记载。所以午时三刻只是惯例并非定例，甚至大部分处斩的时间，都不是午时三刻。那么秋后问斩也是小说里编的吗？

秋后问斩倒是确有记载的，《礼记》有言：“凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮”。意思就是秋分以后才能行刑。汉代董仲舒说得更明确：“天有四时，罚为秋，刑为冬”。

春秋时期已有秋后问斩的思想，西汉到明清时期更是形成了制度。除非是被判斩立决，否则一般都要在秋分之后行刑，这究竟是什么原因呢？

古代崇尚天道自然 ，汉代董仲舒更提出了天人感应的思想。这一思想简单来说，就是人与自然相互感应，因为人也是自然的一部分，所以人们做什么事，都得符合五行学说。

秋五行属金主肃杀，因此从汉代开始，朝廷都在秋后处斩死囚。唐宋更是明文规定，立春到秋分这个时间段，除了罪大恶极需要立即处决的，均不能实施斩首刑罚。

秋后问斩还有一个原因，就是为了减少冤假错案。简单来说是怕杀错人，毕竟生命只有一次，如果有官员贪赃枉法，或者能力不足办了错案，被错判处斩的罪犯得多冤啊！

因此规定秋后问斩，可以让中央主管刑事的官员，有时间去复核审查那些涉及死刑的案件。另外被错判罪犯的亲友，也有足够的时间，到更高一级的官府伸冤，避免地方官府草菅人命。

最后同样是震慑百姓的作用！因为秋后农忙结束，老百姓的时间充裕，城镇中的人流量大，这时候处斩看热闹的人比较多，能够以儆效尤。这就是秋后问斩的原因，和午时三刻处斩是一样的。

另外在许多影视剧中，刽子手行刑之前，都会往大刀上喷一口酒。很多粉丝都询问魔王，这什么原因？甚至还有人问是不是消毒？说消毒的实在过分了，脑袋都搬家了，还消个啥毒。其实这一幕在历史上并没有记载过，晚清一些斩首的影像，也没有刽子手喷酒的步骤。