我国是世界上民族最多的国家，各民族的风俗习惯不尽相同，但饮茶习俗却是各民族的一大特色。更为有趣的是，在我国的许多民族和地区，都流行着“以茶为媒”的风俗习惯。

用茶定姻缘

云南德昂族有悠久的种茶历史 , 每当春茶萌发满山遍绿之时 , 德昂族的青年男女便会相互邀约上山采茶 , 若是哪位小伙子看上了某个姑娘 , 此时就可以主动靠上去帮她采茶 , 姑娘如果也有意就热情地与之交谈。几天后小伙子就会托好友给姑娘送去一小包茶叶“传情”, 姑娘若愿意便会将茶叶收下 , 否则会委婉拒绝。当姑娘收下“情茶”后 , 小伙子便可以大胆地去“串姑娘”——光明正大地到女方家中坐在火塘边与姑娘谈情说爱。当恋爱成熟时 , 男方的父母便请媒人带上两包茶叶去女方家里说亲。

宁夏回族是个信仰伊斯兰教的民族，回族地区的男女青年恋爱结婚，少不了以茶为媒。如果青年男女相互有意，就要请一个媒人从中牵线搭桥，而牵线搭桥的礼品就是美色美味的“下茶礼”。“下茶礼” 是用茶水搅拌面粉，然后放入花生米、红枣、鸡蛋、枸 杞、核桃仁、白糖、桂圆、芝麻等食品。宁夏回族人都喜欢吃这种“下茶 礼”，结婚那天，无论男女双方家庭，都要用这种“下 茶礼”招待来宾。当然，女方家里的“下茶礼”一般是 男方家提供的。姑娘结婚那天从娘家到夫家的路上，都要见人就送“下茶礼”，就是拿出几块“下茶礼” 叫人品尝。这些美色美味的“下茶礼”，便代表着男女的爱情生活甜甜美美。

用茶闹洞房

湖南人、广东客家人都有喝擂茶的习惯 , 制作擂茶的工具称为“擂茶三宝”。擂茶是把绿茶、芝麻、花生、生姜、红枣、甘草等放入钵内 , 手握擂槌在钵内有节奏地旋转，间或轻轻地敲击 , 同时酌量放入凉开水，把钵内的东西砸成糊状物，再过滤去渣，然后放在碗里调匀，冲入开水，就成为一碗亦甜亦辣亦苦的风味独特的擂茶了。湖南一些地区流行“闹洞房喝擂茶”的习惯 , 新婚之夜当洞房闹至高潮时 , 大家便嚷叫着要新娘新郎亲自打擂茶待客。此时大嫂们打打闹闹把擂槌塞进新郎手中 , 大家又喊叫“公爹” (新郎的父亲) 把茶叶、红枣、芝麻、生姜等放入钵内 , 小伙子们七手八脚拥着新郎用擂槌到擂钵里去捣 , 新郎新娘在众人的推搡下擂槌擂钵难以配合，有的小伙子还不时往钵里添水，直捣得汁水四溅 , 弄得一对新人狼狈不堪 ,引得大家大笑不止。嬉闹一阵之后 ,新郎母亲便会出面把擂钵拿进厨房内 , 继续将擂茶加工好 ,然后端进洞房内 ,让闹洞房的人们畅快地饮用一番。

以茶代菜

青海是个种不了茶叶的地区，正是因为不产茶叶，青海人对茶叶就更加爱之有加。青海地区流行一种说法“宁可一日无粮，不可一日无茶”。在青海人的心目中，喝茶是青海人生活中的第一需要。既然茶叶在青海人的心目中占据如此重要的地位，青海人的婚礼当然也少不了茶叶这个大媒人了。当男方要到女方提亲，第一次上门的礼物就是用红纸包着茶叶的“走茶包”。如果女方答应这门婚事，女方则会暗示，或者是由媒人转话，提出一个具体“走茶包”的数量，当第二次上门把若干份“走茶包”送到女方家里后，女方就会把这些“走茶包”分送给亲朋好友，表示女方认可了这门婚事。在结婚的宴席上，青海人更是流行“以茶代菜”的风俗，就是在每一道菜肴里都放一点茶叶，或者是放一点茶水当酱油。

“和合茶”和“吃抬茶”

湖南衡阳地区，至今还流行着喝“和合茶”和“吃抬茶”的习俗。“和合茶”是在结婚入洞房前喝的，喝“和合茶”是非常讲究的，新郎新娘必须同坐在一条板凳上，新郎在左，新娘坐右，新郎的右手和新娘的 左手紧紧相握，然后由媒人端着一碗茶，先交给新郎喝一半，剩下的由新娘喝掉。一定要喝过“和合茶” 才能进入洞房，寓意为新郎新娘婚后日子和和美美。结婚第二天，新郎新娘还要吃“吃抬茶”，就是新郎新 娘一起抬着一个大茶盘，上面摆着倒好的茶水，恭请 长辈和家人饮用，喝“吃抬茶”的长辈会在茶盘里放上一个红包，并说一些吉祥的话。

以茶代礼的“三道茶”

云南白族是生活在苍山脚下的少数民族，白族人民喜欢种茶喝茶，与茶有着极其深厚的感情。在白族人的婚姻生活中，茶叶是不可缺少的重要礼品。白族人民勤劳节俭，他们至今流传着以茶代礼的“三 道茶”，寓意着只有勤劳才能致富，生活先有苦才有 甜的美好愿望。在结婚的婚宴上，新郎新娘必须要 喝“三道茶”。第一道是“苦茶”，特地把茶叶炒焦而泡出的茶，其味苦涩，寓意为结婚成家要经受住未来生活之苦。第二道是“甜茶”，是在茶水中 加入白糖，寓意为先苦后甜，有苦才有甜蜜的生活。第三道是“回味茶”，用多种食材加茶叶调制的茶水，寓意着生活的酸甜苦辣，令人回味。